CARACTERIZAÇÃO SOCIOPRODUTIVA DA BUBALINOCULTURA LEITEIRA NA BAIXADA MARANHENSE: DESAFIOS ESTRUTURAIS E PERSPECTIVAS PARA O DESENVOLVIMENTO REGIONAL SUSTENTÁVEL

Abstract

Objetivou-se caracterizar o perfil socioprodutivo de unidades bubalinas leiteiras no município de Penalva, integrante da Baixada Maranhense, considerando aspectos estruturais, zootécnicos, higiênico-sanitários e econômicos. Para isso, realizou-se survey descritivo e transversal com amostragem não probabilística, mediante triagem junto ao órgão estadual de defesa agropecuária e validação in loco. O estudo observacional direto ocorreu entre setembro a dezembro de 2025, por aplicação de checklist estruturado, seguido de análise estatística descritiva. Predominaram propriedades de 1 a 100 hectares (ha) (83,3 %) e rebanhos constituídos por 10 a 20 animais (50,0 %), com composição racial concentrada em Murrah e cruzamentos Murrah × Mediterrâneo. A produção média de leite situou-se entre 2,1 a 5,0 L búfala⁻¹ dia⁻¹ (66,7 %). Todas as unidades produtivas realizavam ordenha manual, uma vez ao dia, sem sala de ordenha e sala de espera. Observou-se adoção parcial de práticas higiênicas, alimentação baseada em pastagens nativas e suplementação mineral universal. O leite destinou-se principalmente ao consumo próprio e à venda in natura (R$ 3,00 a 5,00/L). Conclui-se que a bubalinocultura leiteira apresenta potencial produtivo e territorial relevante no local estudado, mas sua contribuição para o desenvolvimento regional, inclusive de forma sustentável, ainda é limitada por gargalos estruturais, tecnológicos e organizacionais.